現代の子供の歯並びが悪くなったのは本当なのか？

現代人は昔の人に比べて、柔らかいものばかり食べているので歯並びが悪くなった。

とよく言われています。

はたしてこの説は本当なのか気になったので、文献を調べてみました。

『西日本出土の弥生時代小児骨にみられる不正咬合と歯科疾患』という論文があります。

この論文によると、弥生時代の小児(3～12歳くらい)の骨13体を調べた結果

だったそうです。

弥生時代でも歯並びの悪い子供は珍しくなかった事がわかります。

しかし、現代では反対咬合は10%、叢生はおよそ30〜40%と言われています。

反対咬合(いわゆる受け口)は減りましたが、叢生は増えています。

叢生が増えた理由

叢生が増えた理由は、食物の変化が大きいです。

弥生時代の食事は、現代と比べると遥かに硬いものが多く、噛む回数と噛む力が必要になってきます。

硬い物を食べても顎が大きくなる事はありませんが、奥歯は噛む力によって外側に向いてきます。

現代人の歯(奥歯)は多少、舌側に傾斜して生えています。

しかし、縄文時代の人骨を調べたデータによると、現代人より奥歯が垂直に立っている事がわかりました。

奥歯が垂直だとその分、前歯が並ぶスペースが広くなるので、叢生になる事が少なくなります。

その結果、現代よりも叢生が少ないと言われています。

弥生時代でも歯並びが悪い人は存在した。

叢生が増えたのは、顎が小さくなったのではなく、食物の変化によって奥歯の生えている角度が変化したため。